20 avril 2024
Baie-Comeau – La grande guignolée des médias a connu un succès phénoménal à Baie-Comeau le jeudi 7 décembre. Grâce à un nombre plus élevé de bénévoles et à la mise en place d’un nouveau point de collecte extérieur, la générosité des citoyens s’est exprimée de façon plus marquée avec des dons qui ont atteint 39 000 $ comparativement à 24 713 $ en 2016, un écart d’un peu plus de 37 %.
La présidente du Comptoir alimentaire L’Escale de Baie-Comeau, Josée Gagnon, se réjouit de l’ampleur des 35 000 $ en espèces sonnantes et des 4 000 $ en denrées amassés cette année. « La barre va être haute pour l’an prochain, mais on a déjà plein d’idées pour essayer de se diversifier afin d’avoir au moins le même montant », indique-t-elle.
Jeudi, des équipes de bénévoles, la plupart provenant d’un nouveau partenariat avec le Mouvement Desjardins, ont permis l’aménagement d’un point de collecte à l’intersection des boulevards Laflèche et Blanche. Par le passé, il n’y a jamais eu de sollicitation dans le secteur Mingan. L’initiative a fait une différence dans la récolte.
Traditionnellement, la collecte de dons auprès des automobilistes s’est toujours faite du côté du secteur Marquette, au carrefour du boulevard La Salle et de l’avenue Damase-Potvin. C’est là que les pompiers et ambulanciers se sont toujours relayés. Après une absence de quelques années, les policiers ont repris du service en 2017, ce qui a permis d’augmenter le nombre de bénévoles. « On était plus efficaces », souligne Mme Gagnon, en notant que les dons recueillis à cette intersection ont d’ailleurs été supérieurs cette année.
Achat de denrées
La présidente assure que 100 % des dons en argent iront à l’achat de denrées. D’ailleurs, une bonne partie de la somme, soit environ 25 000 $, permettra à l’Escale de payer les achats destinés aux paniers de Noël, qui sont déjà passablement réalisés. Chaque année, les revenus de la guignolée servent à cet effet.
« Habituellement, c’est in and out, mais cette année, on a un surplus et on en est bien contents, car les réserves (au comptoir alimentaire) sont basses. On va refaire nos réserves, car malheureusement, les gens n’ont pas faim juste à Noël», précise Mme Gagnon.
D’ailleurs, cette faim a été ressentie plus souvent que d’habitude depuis le début de l’automne à L’Escale. Le nombre de dépannages alimentaires d’urgence a bondi. En général, l’organisme en réalise une dizaine par mois, mais le nombre a atteint 18 par semaine. Récemment, il y a même eu 22 demandes d’urgence en deux jours. Cela s’ajoute aux dépannages réguliers.
En 2017, le Comptoir alimentaire L’Escale a acquis un nouveau congélateur avec une aide financière du programme Ma ville Ma voix. L’équipement permet de stocker les dons en aliments excédentaires provenant des cuisines d’Hydro-Québec, notamment celle de Manic-5, ainsi que les surplus des restaurants. Dans le cadre d’un partenariat avec l’organisme la Tablée des chefs, l’Escale redistribue une bonne partie des aliments reçus à sept organismes dont la mission première est autre qu’alimentaire, explique Josée Gagnon. On peut penser à Homme aide Manicouagan.
Finalement, la présidente rappelle que la grande guignolée des médias, qui a été enclenchée le 27 novembre, se poursuit jusqu’au 24 décembre. « On continue de ramasser des dons », conclut-elle.
Ailleurs dans la MRC
La collecte de dons annuelle du deuxième jeudi de décembre s’est aussi déroulée ailleurs dans la MRC de Manicouagan.
Ainsi, à Baie-Trinité, les bénévoles ont amassé 4 800 $ (argent uniquement), comparativement à 3 000 $ en 2016. Du côté de Pointe-Lebel, les 5 600 $ (1 375 $ en denrées) recueillis représentent une baisse de 500 $.
Finalement, les efforts de solliciteurs à Chute-aux-Outardes ont permis de recueillir 6 750 $ (150 $ en denrées), un recul de 400 $.
