20 avril 2024
Jardin des glaciers : Baie-Comeau renouvelle le protocole d’entente
La Ville de Baie-Comeau renouvelle le protocole d’entente qui la lie à la Corporation plein air Manicouagan pour les trois prochaines années. Photo archives Le Manic
Baie-Comeau – La Ville de Baie-Comeau renouvelle pour une période de trois ans le protocole d’entente qui la lie à la Corporation plein air Manicouagan pour l’exploitation du Jardin des glaciers. Elle consent ainsi à poursuivre jusqu’en 2019 le versement annuel de 400 000 $ dans ses coffres.
Dans les faits, un montant de 180 000 $ va pour le fonctionnement même de la station d’expérimentation glaciaire et de la vallée des coquillages. Une somme de 70 000 $ permet de payer la presque totalité de la facture d’électricité. La différence, qui oscille entre 15 000 $ et 20 000 $, est à la charge de la corporation.
À cela, il faut ajouter une enveloppe de 150 000 $ dédiée au remboursement d’un emprunt de 1,2 M$ contracté par l’ancienne administration auprès d’une institution financière et pour lequel la Ville s’était portée garante. C’était avant la fermeture de 2013 et la réouverture en 2014 avec une nouvelle équipe très réduite et sous une formule de fonctionnement différente.
Outre le montant de 400 000 $ allongé annuellement, la Ville poursuit aussi le remboursement de son propre emprunt de 5 M$ qui, à l’époque de l’ouverture de l’attraction touristique en 2009, représentait sa participation financière pour le lancement du projet de 13,5 M$.
Bilan 2016
La saison 2016 a été positive pour le Jardin des glaciers, affirme Yvon Boudreau, conseiller municipal et président de la Corporation plein air Manicouagan. Les installations de la station d’exploration glaciaire et de la vallée des coquillage ont attiré 6 777 visiteurs. C’est 500 de plus qu’en 2015.
L’attraction est aussi en bonne santé financière grâce à la réorganisation des dernières années. Depuis la relance de 2014, le solde de sa marge de crédit est passé de 250 000 $ à zéro.
La subvention annuelle de 350 000 $ versée par le ministère du Tourisme en guise de contribution de 3 650 000 $ au vaste projet lancé en 2009 se terminera cependant en 2019.
Le président Boudreau insiste sur le fait que le Jardin des glaciers appartient à la population et qu’il est toujours possible à un groupe de visiter les installations, même à l’extérieur des périodes d’ouverture. Il peut aussi accueillir des événements.
