19 avril 2024
Baie-Comeau – Le club de nage synchronisée les Hippocampes de Baie-Comeau sera très bien représenté lors des prochains championnats mondiaux des maitres Fina présentés à Budapest du 7 au 13 aout prochain.
Quatre anciennes membres de la délégation locale, deux à Québec et deux à Montréal, défendront les couleurs de leur équipe respective lors de la compétition hongroise regroupant les disciplines de la nage synchronisée, du plongeon, de la natation et du water-polo.
Julie Gagnon (38 ans) et Mélanie Beaudoin (41 ans) font partie du club Québec Excellence synchro (club découlant de la fusion des trois clubs de Québec). De leur côté, Roxanne Collin (24 ans) et Élise Villeneuve (25 ans) sont actives au sein du club aquatique R2P (Rosemont-Petite-Patrie-Montréal).
Mère de deux enfants, Julie Larouche a débuté chez les Hippocampes à 11 ans et a poursuivi jusqu’à l’âge de 18 ans avant de quitter la région pour poursuivre ses études en kinésiologie à l’Université Laval.
Mère-fille
Toujours passionnée par l’entrainement, elle a officiellement renoué avec la nage depuis trois ans. « Je cherchais un sport pour ma fille et j’ai vu que club à l’époque offrait des cours pour les débutantes et, dans l’eau, en même temps pour les mamans. »
Le retour dans la piscine a vite provoqué de très belles sensations. « Ma passion est soudainement remontée à la surface (sans jeux de mot) et depuis, je ne peux plus m’arrêter de nager », assure celle qui avait marqué les annales sportives, il y a 24 ans.
Impliquée dans la finale provinciale des Jeux du Québec Hiver 1993 à Baie-Comeau, Julie Larouche avait procuré des moments forts à la délégation hôtesse avec la conquête d’une médaille d’or.
Cette victoire historique avait été particulièrement dramatique. Au pointage final, la Baie-Comoise l’avait emporté par 0,0001 point. C’est d’ailleurs l’auteur de ces lignes qui lui avait annoncé la bonne nouvelle alors qu’elle travaillait comme étudiante au restaurant McDonald’s.
Les Chiquitas
À Budapest, Julie s’alignera avec les Chiquitas en compagnie de cinq coéquipières, dont Mélanie Beaudoin, qui ne ménage pas les efforts non plus (six heures par semaine dans l’eau en plus des entrainements hors piscine de façon autonome ou en famille).
Tout comme son acolyte, Mélanie est mère de deux enfants de 9 et 7 ans et possède une feuille de route bien remplie dans le monde de la nage synchronisée. Active avec les Hippocampes entre 1986 et 1995, elle a même dirigé l’entraineure actuelle du club, Mireille Lepage à sa première année en synchro.
Avocate pendant quelques années, elle travaille, depuis sept ans, comme conseillère scientifique en adaptation aux changements climatiques à l’Institut national de santé publique du Québec.
Organisatrice des championnats mondiaux juniors à Montréal en 2002, elle est ensuite devenue juge en nage synchronisée. C’est lors des championnats du monde Fina à Montréal, en 2005, qu’elle a décidé de revenir dans l’eau après une absence de 10 ans.
Championnat du monde
Active (chez les 30-39 ans) aux championnats du monde à Montréal en 2014, elle a vécu toute une expérience en côtoyant les gagnantes de la médaille d’or et d’argent, qui avaient déjà remporté des médailles olympiques aux Jeux d’Athènes et de Pékin.
Reconnue comme une travailleuse acharnée, Mélanie prendra part aux épreuves en équipe et en solo. « Les championnats du monde élite auront été tenus dans le parc de Budapest deux semaines auparavant. Je n’aurais jamais cru nager un jour dans pareille installation », avoute-t-elle avec enthousiasme.
En lice chez les 40-49 ans, cette passionnée représente un beau modèle. « Je trouve intéressant de montrer aux jeunes filles qu’elles ne sont pas obligées d’arrêter leur sport quand arrive la vingtaine, quelles peuvent vivre des expériences incroyables, demeurer actives avec le travail et la famille. Personnellement, la synchro contribue à mon équilibre. », confirme Mélanie avec conviction.
Élise et Roxanne s’apprêtent à vivre la prochaine aventure
Baie-Comeau – Élise Villeneuve et Roxanne Collin sont également impliquées dans un entrainement intense à l’approche des prochains championnats mondiaux des maitres Fina.
Plus jeunes que leurs deux autres coéquipières (voir texte du haut), les deux athlètes âgées dans le milieu de la vingtaine poursuivent leur carrière dans la métropole au sein du club R2P (Rosemont-Petite-Patrie-Montréal).
Élise habite à Montréal et travaille à Candiac comme ingénieur civil jr. À sa troisième saison avec le club des maitres, elle en est à sa 16e année comme nageuse, dont 13 avec les Hippocampes.
Impliquée comme entraineure depuis neuf années avec le club local, elle a agi comme entraineure en chef pendant trois campagnes. Élise en sera à première présence aux championnats du monde Fina et prévoit profiter de ce périple en Europe pour visiter l’Autriche après la compétition.
Roxanne
De son côté, Roxanne Collin a nagé pendant dix saisons avec les Hippocampes en plus d’avoir dirigé des groupes pendant cinq années. L’athlète a d’ailleurs pris part aux championnats canadiens à Montréal en 2010 et à ceux de Calgary (en duo) l’année suivante.
Détentrice de son baccalauréat en génie industriel à l’École Polytechnique depuis le 1er mai dernier, elle demeure à Montréal et travaille présentement comme spécialiste en génie industriel dans une entreprise fabricant des échafaudages d’acier à Laval.
À l’instar d’Élise, la nageuse en est à sa troisième année avec le club montréalais et continue de bien performer avec son équipe comme le témoigne les médailles d’argent (programme libre et programme technique) obtenues lors du récent championnat provincial des maitres à Trois-Rivières.
Une troisième Baie-Comoise et ex-Hippocampe fait aussi partie de l’équipe R2P, mais ne pourra malheureusement pas être du futur voyage. Âgée de 23 ans, Anne-Marie Villeneuve, la sœur d’Élise, est active avec le club, mais devra patienter une prochaine fois, car l’âge minimum pour participer aux championnats des maitres est fixé à 24 ans.
