Protection des berges : Québec diminue la note des municipalités

Pointe-aux-Outardes – Le gouvernement du Québec a annoncé lundi une nouvelle qui a réjoui Serge Deschênes. Le maire de Pointe-aux-Outardes a appris que sa localité n’aura plus à éponger 25 % de la note des travaux de protection des berges contre l’érosion. Il était beaucoup moins heureux quelques jours plus tôt.

Le Manic avait contacté le maire la semaine dernière, avant la tombée de son édition papier du 25 juillet, pour connaître l’évolution du dossier de la protection des berges de la rue Labrie Est. M. Deschênes, qui ne cachait pas une certaine dose de découragement, avait alors lancé « qu’à la vitesse où ce dossier avance, on n’aura pas encore bougé dans quatre ans ».

L’avenir le fera peut-être mentir avec cette annonce du gouvernement, que M. Deschênes et le préfet de la MRC de Manicouagan Marcel Furlong ont appris mardi, dans un entretien téléphonique avec les attachés politiques des ministres Pierre Arcand (responsable de la Côte-Nord) et Martin Coiteux (Affaires municipales et Sécurité publique).

« On nous a dit que d’ici la fin août, on va nous proposer un protocole d’entente, avec la solution retenue et l’estimation des coûts », a lancé le maire, qui espère que la facture de Pointe-aux-Outardes sera plus de l’ordre de 5 à 10 % des coûts. « Je ne crie pas encore victoire, mais on commence à voir la lumière au bout du tunnel », a-t-il ajouté.

L’annonce gouvernementale concerne d’abord la prolongation, jusqu’en 2022, du Cadre pour la prévention de sinistres du ministère de la Sécurité publique. L’enveloppe du programme a ainsi été bonifiée de 50 M$, pour passer à 146 M$. De plus, les paramètres d’aide financière sont assouplis et tiendront compte désormais de la capacité de payer des municipalités.

Selon le communiqué de la Sécurité publique, le calcul pour établir la participation financière d’une municipalité prendra en considération sa richesse foncière uniformisée, faisant ainsi diminuer le pourcentage du coût des travaux dans certains cas. « À 5 %, si on parle par exemple de travaux de 10 M$, ça fait 500 000 $ pour la municipalité, pas 2,5 M$. Ça fait une bonne différence », d’enchaîner l’édile, qui gère un budget annuel de 1,6 M$.

Le Cadre pour la prévention des sinistres accorde un financement aux municipalités qui font des travaux de prévention liés à l’érosion et à la submersion côtières, aux inondations, aux glissements de terrain, aux tremblements de terre, à certains aléas nordiques et aux feux de forêt.