QuébecInnove veut mousser l’innovation sur la Côte-Nord

L’organisme QuébecInnove veut mousser l’innovation dans les entreprises québécoises en les jumelant aux milliers de chercheurs de la province. Pour ce faire, sa directrice générale, Isabelle Foisy, a effectué une tournée de trois jours sur la Côte-Nord la semaine dernière pour à rencontrer les entreprises et les centres de recherches d’ici afin de connaître leurs activités et leurs besoins.

« On fait de l’aiguillage, comme un match making. Notre mandat, c’est de faciliter la tâche de l’entreprise qui a un projet d’innovation pour qu’il trouve les meilleurs experts et les meilleurs financements par rapport à leurs expertises », explique Mme Foisy.

En effet, il peut être complexe pour une PME de se retrouver dans les 14 000 chercheurs répartis dans les 120 centres et organismes de recherche membres de QuébecInnove.

La tournée panquébécoise de l’organisme sans but lucratif, débutée il y a un an, vise donc à rencontrer ses membres pour bien comprendre ce qu’ils font. La directrice générale et son équipe rencontrent aussi plusieurs des 250 000 PME du Québec, ses «clients», pour savoir ce qu’ils font.

La culture de l’innovation

Isabelle Foisy veut aussi promouvoir la culture de l’innovation. Elle estime que celle-ci est déficiente au Québec à plusieurs niveaux, de sorte que notre province performe moins bien que l’Ontario.

L’une des raisons serait la culture du secret qui entoure le développement des innovations au sein des entreprises. Pour protéger leurs secrets, les entreprises ont tendance à utiliser leurs capitaux propres pour faire de la recherche, plutôt que des fonds publics et privés. Résultat, elles doivent emprunter plus – et à plus forts taux d’intérêt – lorsqu’arrive la phase de commercialisation.

Elle met donc de l’avant les histoires à succès des entrepreneurs qui ont travaillé avec des centres de recherche financés par différents fonds gouvernementaux. Elle nomme par exemple Marc-André Gervais, pdg chez Métal 7, qui a travaillé avec l’Institut technologique de maintenance industrielle (ITMI) au Cégep de Sept-Îles.

« Partout au Québec, on en a des entrepreneurs qui ont fait ça. Cette collaboration-là, quand ça fonctionne bien, ça a des retombées importantes pour les entrepreneurs », vante l’ancienne présidente de la Chambre de commerce de l’est de Montréal.

Fédérer l’écosystème

Le troisième axe de travail de QuébecInnove est de fédérer l’écosystème de l’innovation. « Je rêve de faire le baromètre de l’innovation au Québec. Je veux que les grands talents de l’innovation au Québec travaillent mieux ensemble, moins en silo, et partagent les expertises », ajoute la directrice générale.

QuébecInnove vise les recherches en tous genres et à tous les niveaux de maturité technologique, de la recherche fondamentale à la recherche appliquée, des sciences pures aux sciences sociales.

« On ne limite rien dans le processus. Toutes les entreprises au Québec peuvent avoir besoin de nos services et de ceux des membres qu’on représente », conclut Mme Foisy.