18 avril 2024
Au terme des trois étapes du camp de sélection de l’équipe masculine de curling qui représentera le Québec aux prochains Jeux du Canada, un jeune de Baie-Comeau se retrouve avec cette formation, soit Jacob Lepage. Évidemment, on rayonne au club de curling local après cette réussite.
« C’est vraiment incroyable ce que Jacob a réussi », a été la première réaction de l’entraîneurs des joueurs junior au club de Baie-Comeau, Serge Lévesque. « Il a embarqué là-dedans avec l’intention d’aller jusqu’au bout. Il a signé des engagements en ce sens avec ses entraîneurs, ses parents, et il a rempli ses engagements haut la main. »
« On est très fiers d’avoir ici un des cinq meilleurs joueurs junior au Québec. C’est quand même spécial parce que ça fait seulement quatre ans que Jacob joue au curling et là-dessus, il y a eu deux ans de COVID où il n’a pratiquement pas joué. Il a un talent naturel », d’ajouter M. Lévesque.
Maintenant qu’il s’est taillé une place avec l’équipe, les choses se bousculent pour Jacob. Il a déjà quitté la région ce jeudi pour Gatineau, où il passera la prochaine année scolaire et s’entraînera avec ses nouveaux coéquipiers.
« C’est un peu stressant tout ça, c’est du nouveau, mais j’ai hâte », a réagi le jeune homme de 16 ans. « Je ne pensais jamais me rendre jusque-là au curling », a-t-il ajouté.
Si la composition de l’équipe est connue, ce n’est pas encore le cas pour ce qui est des positions. L’entraîneur de l’équipe du Québec a désigné son capitaine, mais rien n’est joué pour les trois autres positions. Quant au cinquième joueur, il est souvent confiné au rôle de remplaçant.
Afin de déterminer tout ça, les cinq jeunes auront dans les prochains mois un horaire scolaire qui alternera travail scolaire et curling. Du vendredi au dimanche, à chaque semaine, ce sera une participation à un tournoi. S’il n’y a pas de tournoi, « on pratique toute la fin de semaine », enchaîne Jacob, fébrile à l’idée de vivre cette expérience.
Peu importe la place qu’on lui attribuera, Jacob Lepage entend d’abord tout donner pour démontrer qu’il mérite un rôle important. Il assure ensuite que quoi qu’il arrive, les cinq jeunes ont démontré qu’ils s’entendaient bien. « On a une bonne chimie dans le club », a-t-il soutenu. Les autres curleurs sont originaires de Shawinigan, Lévis, Buckingham et Gatineau.
Fait à souligner, un autre junior du club de Baie-Comeau s’est fait connaître du monde québécois du curling. En effet, Loïc Normandeau s’est rendu jusqu’à la deuxième tranche du camp de sélection, où seulement 20 joueurs étaient conviés. Ils n’étaient plus que huit lors de la troisième et dernière tranche.
Les Jeux d’hiver du Canada 2023 auront lieu du 18 février au 5 mars à l’Île-du-Prince-Édouard.
