CHRONIQUE LHJMQ | Comment réagira le Drakkar?

Mikaël Lalancette signe une chronique à toutes les deux semaines sur la LHJMQ. Photo archives
À pareille date l’an dernier, le Drakkar survolait la Ligue de hockey junior Maritimes Québec (LHJMQ), mais on peut s’entendre à dire que la situation est bien différente cette année.
La période creuse des mois de novembre et décembre a carrément coulé Baie-Comeau. Les trois petits points d’écart qu’accusait le Drakkar sur les Wildcats de Moncton dans l’Est le 20 novembre dernier se sont transformés en une situation très défavorable pour ne pas dire irrécupérable.
À 19 points de la tête au moment d’écrire ces lignes, la troupe de Jean-François Grégoire a surtout perdu deux précieux rangs au classement et avec les transactions effectuées par l’Océanic de Rimouski, le club de la Côte-Nord peut dire adieu à la deuxième place.
C’est impératif que Baie-Comeau conserve ses acquis et ne laisse pas les Eagles du Cap-Breton, une équipe améliorée au sortir de la période des échanges, passer devant, ce qui aurait comme effet de perdre l’avantage de la patinoire au premier tour des séries.
Dans un monde idéal, le Drakkar réussirait à coiffer Chicoutimi en troisième position, ce qui est loin d’être fait.
Bref, la situation du club est passée du vert au rouge en l’espace d’un mois et demi, ce qui, chez bien des gens à Baie-Comeau a installé un doute sérieux sur les chances de voir le Drakkar retrouver sa superbe de l’an dernier.
Pourtant, rien n’est joué. La pression sera énorme à Moncton et Rimouski, deux équipes à maturité. Les Saguenéens de Yanick Jean sont encore jeunes et au Cap-Breton, les Eagles ne connaissent pas la saison attendue, en tout cas certainement pas à la hauteur de leur dernier parcours en séries.
Revenons au Drakkar. Il y aura toujours la consolation de se dire que la grosse année sera l’an prochain, mais la fenêtre d’opportunité commandait une opposition plus solide que ce qu’on a vu de l’équipe dans les dernières semaines.
Comment réagiront les leaders? Certains ne connaissent pas une grande saison, mais ils ont une opportunité extraordinaire de tout faire oublier ça dans les prochaines semaines.
Un petit mot pour rassurer ceux qui s’inquiètent d’avoir vu fondre la banque de choix du Drakkar. C’est vrai, l’équipe n’a plus beaucoup de marge de manœuvre quand on regarde les choix de repêchage encore disponibles pour les trois prochaines années, mais Baie-Comeau pourra se refaire après la saison de l’an prochain pour reconstruire.
Étoile de la semaine à… Martin St-Louis et au Canadien de Montréal pour sa remontée fulgurante au classement. Personnellement, je n’y croyais plus…
Deux minutes de pénalité à… Victoriaville. Les Tigres sont en déroute complète et la haute direction de l’équipe a perdu bien des plumes chez ses partisans en congédiant son entraîneur-chef, Carl Mallette, très populaire dans les Bois-Francs. Je ne vois pas comment ils feront les séries…
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