La toute première édition de l’Hivernal Eau Grand Air s’est terminée sur une note contrastée.
Si l’ambiance festive et l’accueil chaleureux des festivaliers ont conquis les artistes et les organisateurs, la participation a toutefois été inférieure aux attentes, soulevant des questions sur la viabilité de l’événement pour l’avenir.
Selon Joëlle Bernier, présidente de la Corporation Eau Grand Air, les 500 festivaliers présents ont fait preuve d’un enthousiasme remarquable.
« Tous ceux qui étaient là ont véritablement participé, en se déguisant, en chantant et en profitant pleinement des spectacles », souligne-t-elle. « On a reçu beaucoup de commentaires positifs sur le fait d’avoir un événement hivernal de cette ampleur à Baie-Comeau. »
Cependant, la fréquentation globale n’a pas été à la hauteur des espérances du comité organisateur. « On s’attendait à plus de monde », mentionne Mme Bernier.
Le manque de participation fait questionner l’organisation. « C’est certain que je ne peux pas confirmer une seconde édition hivernale », admet-elle. « Nous devons analyser les chiffres, sonder la population et voir si nous pouvons continuer à offrir un événement d’une telle envergure sans affecter la version estivale. »
Des artistes conquis par l’accueil
Malgré cette incertitude, l’expérience pour les artistes a été des plus positives. « Le LBA Band, qui en était à sa troisième participation au festival, était ravi de retrouver notre public », souligne la présidente de l’évènement.
« Les artistes nous disent souvent à quel point ils se sentent bien accueillis ici », dit-elle. « C’est une de nos forces et une marque de commerce du festival », lance-t-elle avec fierté.
L’ambiance chaleureuse s’est traduite par des moments uniques, comme lorsque DJ Domeno est descendu dans la foule pour chanter et danser avec les spectateurs.
« C’est ce genre d’interaction qui fait la beauté du Festival Eau Grand Air », soutient Mme Bernier.
Place à l’édition estivale
Pendant que l’avenir de l’édition hivernale demeure incertain, la version estivale du festival, elle, se prépare activement. Cette année, l’événement fêtera son 10e anniversaire.
Deux têtes d’affiche ont déjà été annoncées, soit Talk et Marie-Mai pour souligner cette décennie. D’ailleurs, la prévente des billets a montré un bel engouement, d’après Joëlle Bernier. « On veut que le parc des Pionniers soit plein toute la fin de semaine », rappelle-t-elle.
Toutefois, l’organisation fait face à plusieurs défis, notamment en raison des coûts croissants pour la venue d’artistes internationaux. « Le dollar américain complique la donne, et le booking des artistes est plus difficile cette année », avoue Mme Bernier. Malgré ces obstacles, l’équipe mettra tout en œuvre pour offrir une programmation de qualité avec des artistes de haut calibre comme ce que la population a connu dans les dernières éditions.
« C’est pour eux que nous faisons tout ça », a conclu la présidente.
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