Le Drakkar échange Pierrick Dubé à Shawinigan
Pierrick Dubé, qui portait les couleurs des Saguenéens de Chicoutimi à la fin de la dernière saison, a été troqué aux Cataractes de Shawinigan. Photo André Émond/LHJMQ
Le directeur général du Drakkar, Pierre Rioux, a finalement trouvé preneur pour le récalcitrant Pierrick Dubé qui, on le sait, a refusé de se présenter à l’équipe. Rioux a échangé l’attaquant qui a grandi à Sept-Îles aux Cataractes de Shawinigan en retour d’un choix de troisième ronde en 2022 et du défenseur Marc-Antoine Pépin.
« Je suis bien content de cette transaction. On tourne la page et on passe à autre chose », a été la première réaction de Rioux à la confirmation de l’échange. Le dg du Drakkar a assuré que si jamais Pépin refusait de se présenter à Baie-Comeau, il a une garantie de son homologue des Cats Martin Mondou d’être compensé.
À court terme, Rioux devra aussi faire une place dans l’alignement à Pépin, un vétéran de 20 ans. Il serait plus que surprenant que les deux attaquants de 20 ans du club, Jacob Gaucher et Benjamin Corbeil, soient l’un de ceux qui écopent, à moins qu’ils soient troqués à leur tour. Reste donc le défenseur Gabriel Belley-Pelletier.
Pierre Rioux refuse de se prononcer. « Pour l’instant, on a jusqu’au 6 janvier pour prendre une décision », a-t-il lancé, ajoutant toutefois du même souffle que son équipe manque cruellement de millage à l’arrière.
« On l’a vu quand (Niks) Fenenko est parti (pour son équipe nationale junior), on a des joueurs qui ne sont pas encore tout à fait prêts à jouer un plus grand rôle. Là, on va avoir un vétéran en défensive qui a joué dans plusieurs situations et qui va apporter de l’expérience. »
Jusqu’ici en 2021-2022, Marc-Antoine Pépin a récolté 3 buts et 12 mentions d’aide avec Shawinigan, cumulant un différentiel de +3.
Rappelons toutefois qu’en ce qui concerne la transaction qui a cédé les droits junior de Dubé de Chicoutimi à Baie-Comeau, Pierre Rioux avait l’assurance de son vis-à-vis Yanick Jean de ravoir le choix de deuxième ronde de Blainville-Boisbriand en 2023, choix qui faisait partie de l’échange.
Encore là, Rioux se fait sibyllin et soutient qu’un choix de troisième tour en 2022, « ça vaut un choix de troisième ronde l’an prochain ». Il ne faudrait donc pas s’étonner qu’il y ait encore quelque chose à venir dans ce dossier.
Après quelque mois sans jouer, Pierrick Dubé s’était entendu début novembre avec les Lions de Trois-Rivières, la nouvelle formation de la Ligue de hockey de la Côte est, ECHL de son acronyme anglais. Il a disputé une dizaine de matchs avec eux avant de décider de se déplacer de quelques kilomètres et retourner dans la LHJMQ pour le dernier droit de la campagne.