Le futur pavillon du CEDFOB s’enracine

Cinq mois après le début des travaux de 9,2 M$ pour la construction du futur pavillon de recherche et d’innovation en forêt boréale du CEDFOB au cégep de Baie-Comeau, le ministre de l’Économie et de l’Innovation, Pierre Fitzgibbon, a procédé à la première pelletée de terre symbolique lundi matin.

M. Fitzgibbon a profité des assouplissements sanitaires pour lever cette première pelletée de terre qui, a-t-il reconnu, coïncide généralement avec le début d’un chantier majeur. Mais le contexte pandémie étant ce qu’il est, il l’a retardée.

Attendu depuis plusieurs années, le projet de pavillon de recherche et d’innovation du Centre d’expérimentation et de développement en forêt boréale (CEDFOB), un centre de transfert de technologie, devrait devenir réalité au début de 2023 grâce à une contribution de 8,1 M$ du gouvernement du Québec grâce programme de soutien aux organismes de recherche et d’innovation.

Le milieu y participe financièrement par l’entremise du Fonds du grand mouvement Desjardins (400 000 $) et des trois caisses Desjardins (50 000 $) de la Manicouagan ainsi que le Fonds Aluminerie de Baie-Comeau pour les collectivités durables (300 000 $), de la Ville de Baie-Comeau (100 000 $), la MRC de Manicouagan (100 000 $), la Fondation Abitibi-Consolidated (50 000 $) et la Fondation du cégep de Baie-Comeau (50 000 $).

Le nouveau pavillon permettra de regrouper sous un même toit (au lieu des trois sites actuels) les laboratoires du CEDFOB ainsi qu’une salle d’interprétation et de sensibilisation sur la forêt boréale. Le projet englobe aussi les ameublements nécessaires dans les espaces de travail ainsi que les équipements spécialisés destinés aux laboratoires d’entomologie, d’extractibles forestiers, de culture de tissus végétaux et de foresterie.

Tout en rappelant que le projet du CEDFOB fait partie des priorités identifiées par la Côte-Nord pour stimuler la relance économique, le ministre Fitzgibbon s’est dit assuré qu’une fois réalisées, les nouvelles installations permettront « de créer un environnement plus favorable au partage de connaissances entre les chercheurs, étudiants, entreprises et universités ».

 Il s’est montré convaincu que le pavillon attirera des talents dans la région pour contribuer, a-t-il ajouté, encore plus aux efforts de l’industrie forestière.

Du bois de la Côte-Nord

Selon le président du conseil d’administration du CEDFOB et du groupe Boisaco, Steeve St-Gelais, le pavillon permettra de propulser vers de nouveaux horizons le centre de transfert de technologie reconnu depuis 2004 par le ministère de l’Enseignement supérieur.

Il n’a également pas manqué de souligner que le bâtiment sera construit en bois et qu’une partie de ce bois proviendra d’ailleurs de la Côte-Nord, et ce, grâce à un don de Produits forestiers Résolu.

« Nous avons été plus qu’emballés d’apprendre, la semaine dernière, que devant l’augmentation importante du coût du bois, Produits forestiers Résolu a consenti à nous offrir gracieusement le bois requis pour l’ossature légère du pavillon. Ce bois proviendra de la Scierie des Outardes », a mentionné M. St-Gelais, qui s’est réjoui que le bâtiment soit fait « en grande partie de bois de la Côte-Nord qui a été transformé ici par des gens de chez nous. »

L’édifice en construction sera à trois étages couvrira une superficie totale de 15 000 pieds carrés. Il mettra en valeur le bois et l’aluminium et le tiers de toute sa superficie sera consacrée à des laboratoires dédiés à la recherche appliquées au transfert de connaissance vers les PME et les partenaires du milieu.

Rappelons que la mission du CEDFOB est de réaliser, en collaboration avec le milieu, des travaux de recherche et de développement sur la forêt boréale et la mise en valeur de ses ressources. Il vient aussi appuyer le cégep dans sa mission éducative.